Juliette ou la clé des songes (Marcel Carné, 1951)

Un détenu s’évade dans un rêve au cours duquel il recherche sa bien-aimée dans un village où tout le monde est amnésique.

De même que celui entre le romantisme de ses sujets et sa mise en scène désincarnée, le fossé entre les velléités oniriques de Marcel Carné et la réalité d’un talent extrêmement rigide et pesant est un des hiatus les plus ahurissants de l’histoire du cinéma. Jamais ce film, d’une terrible platitude visuelle malgré le prestige des collaborateurs techniques (Trauner, Alekan…), ne transfigure le ridicule artifice de son intrigue, de ses situations, de ses personnages.

Les assassins de l’ordre (Marcel Carné, 1971)

Un juge d’instruction enquête sur des policiers qui auraient tabassé à mort un suspect.

Un film tardif de Marcel Carné sur un sujet à la Cayatte dans un contexte post-soixante-huitard ne fait a priori pas très envie. Les assassins de l’ordre est pourtant une assez belle réussite, un travail d’une toute autre classe que Terrain vague, Le pays d’où je viens, Thérèse Raquin et autres Tricheurs. Il y certes quelques raccourcis narratifs faciles. En voici un: suite à un laïus du héros sur la vérité et la tyrannie, une prostituée décide d’oublier son mac aussi vite qu’elle s’était empressée de le défendre.

Néanmoins, le film étonne par son audace et sa sincérité, dernière qualité qui n’a jamais suffit à faire un chef d’oeuvre mais absolument capitale pour un film de ce genre. En effet, la rigueur et l’honnêteté intellectuelle des auteurs ne font aucun doute. A l’exception d’un malheureux gros plan sur Charles Denner gesticulant, la défense des policiers n’est jamais ridiculisée ou méprisée.

Achever le film sur la plaidoirie de Denner, c’est à la fois logique (dans un procès, c’est l’avocat de la défense qui a le dernier mot) et courageux puisque cette plaidoirie, très convaincante, vient remettre en cause tout ce que le film disait jusque-là. Le cran de Carné se retrouve aussi dans le choix de la bande-son: c’est une musique avant-gardiste de Pierre Henry et Michel Colombier qui accompagne les images. Elle est sublime et inquiétante, oppressante, terrifiante. Parfaite quoi.

Enfin, Jacques Brel est tout bonnement immense dans son rôle . Il donne corps et coeur à l’avocat idéaliste et fait que ce beau plaidoyer humaniste s’avère un vrai bon film, loin de ce que le papier laissait présager.

La Marie du port (Marcel Carné, 1949)

Après la guerre, les films de Carné sont débarrassés de la mythologie un peu toc insufflée par Prévert. Les films sont plus simples, les dialogues moins oiseux, les personnages plus désenchantés aussi. Néanmoins, une bonne partie de l’équipe mythique associée aux succès de l’avant-guerre (et de l’Occupation) a participé à La Marie du port. De Trauner aux décors à Kosma à la musique en passant par la dernière contribution, non-créditée, de Prévert au scénario. Sans oublier évidemment le retour de Gabin, excellent dans un de ses premiers rôles de notable provincial simenonesque, rôles qui allaient se faire récurrents dans sa filmographie à venir. Le film est bon, les décors sont évocateurs, la photo signée Alekan est superbe, le réalisme poétique a de beaux restes, même s’il est maintenant plus réaliste que poétique, ce qui n’est pas plus mal vu la gueule de la poésie dans des films comme Les visiteurs du soir ou Les portes de la nuit. Comme dans tous les Carné de l’époque, il y a cette peinture de la jeunesse que l’on sent faite par un vieux monsieur, mais le cinéaste se rattrape largement lorsqu’il évoque avec justesse la fin des illusions et la désacralisation des amours à travers un Gabin qui ne promet plus rien aux femmes, contrairement aux légionnaires des années 30. A ce titre, la fin apparaît un peu déplacée par rapport au reste.